24. oktoobril 2026 möödus 30 aastat ajast, mil Lara Croft tegi oma debüüdi mängus Tomb Raider. Sellest ajast alates on sarja mänge müüdud üle 100 miljoni eksemplari ning Larast on saanud üks tuntumaid tegelasi videomängude ajaloos.
24. oktoobril 1996 Sega Saturnile ilmunud mäng paistis silma põneva avastamise, iidsete hauakambrite, mõistatuste ja akrobaatilise liikumisega. Lara Croftist sai kiiresti 1990. aastate popkultuuri ikoon, kelle tuntus ulatus mängumaailmast reklaamide, ajakirjade ja Hollywoodi filmideni. Kuid kolme aastakümne jooksul on tema karjääri mahtunud ka mitmeid küsitavaid otsuseid ja ebaõnnestumisi.
Lara Crofti suurimad ämbrid
Lara Crofti kasutati aastate jooksul kõikvõimalike toodete reklaamimiseks, alates karastusjookidest ja hommikusöögihelvestest kuni autodeni. Ühel hetkel tundus, et tegemist on pigem rohkem reklaamnäo kui seiklusmängu tegelasega.
Esimese mängu suur edu ei mõjunud ka arendajatele hästi. Core Design arendajatelt nõuti igal aastal uut Tomb Raideri mängu. See kurnas meeskonda ning 1999. aastal otsustasid arendajad mängus Tomb Raider: The Last Revelation Lara Crofti püramiidi alla ära matta. Mängude avaldaja Eidos Interactive aga polnud valmis oma kuldmune munevast hanest loobuma ning nii valmis veel üks seiklus, Tomb Raider: Chronicles, mis mängijates just eriti suurt vaimustust ei äratanud.
2003. aastal ilmunud Tomb Raider: The Angel of Darkness püüdis muuta sarja täiskasvanulikumaks ja tumedamaks, kuid ka see mäng valmistas fännides suure pettumuse.
Algsete mängude üks võlusid oli üksinda avastamine, kus mängija ei teadnud kunagi, mis järgmise nurga taga ootab. Hilisemad mängud lisasid aga Lara kõrvale kaaslasi, keda oli vaja pidevalt abistada ja see rikkus mängu tempot.
Hästi ei läinud Laral ka kinoekraanil. Angelina Joliega peaosas valminud Lara Croft: Tomb Raider oli rahaliselt küll edukas, kuid kriitikute arvates oli tegemist rämpsfilmiga, tehes maha filmi lugu, dialooge ja tempot. Teisel filmil, 2003. aasta The Cradle of Life’il, läks aga veel halvemini, seda peeti segaseks ja vähe kaasahaaravaks.
Aastal 2013 sai Tomb Raider uue triloogia esimese mängu, mis sai mõnel pool küll positiivset tähelepanu, kuid suur osa fänne ei olnud uuest Larast, keda kujutati haavatava ohvrina, eriti suures vaimustuses.
Lara Croft on endiselt legend
Hoolimata ämbritest on Lara Croft jätkuvalt legend, keda teab nii vanem kui ka noorem põlvkond. Ilmunud on uued mängud, uusversioonid filmid ja animasarjad. Lara Croft on suutnud säilitanud oma koha mängumaailmas ka ajal, mil arendajad on püüdnud tema tegelaskuju ümber kujundada.
Kolm aastakümmet hiljem on Lara Croft endiselt üks mängutööstuse suurimaid ikoone. Tema teekond pole olnud veatu, kuid just võime ebaõnnestumistest taastuda on aidanud tal mängumaailma tipus püsida.
Kõige selle juures väärib suurimat tänu just Core Design. Väike Briti stuudio lõi 1996. aastal tegelaskuju, kellest kasvas üks videomängude ajaloo suurimaid ikoone. Tänu neile saime avastada kadunud templeid, lahendada mõistatusi, hüpata üle kuristike ja kogeda seiklusi, mis jäid paljudele meist terveks eluks meelde. Aitäh, Core Design, Lara Crofti ja Tomb Raideri eest. Need 30 aastat on olnud tõeliselt unustamatu seiklus ning loodetavasti ootab meid ka tulevikus ees veel palju uusi aardejahtimisi.
